В канун католического Рождества кардинал Пьетро Паролин, второй человек в Ватикане и опытный дипломат, встретился с послом США Брайаном Бёрчем, чтобы выяснить планы Вашингтона в отношении Венесуэлы, следует из документов, полученных The Washington Post.
Паролин спрашивал: собираются ли США ограничиться борьбой с наркоторговлей или действительно нацелены на смену режима. Он признал, что Николас Мадуро должен уйти, но настаивал, что ему необходимо предоставить путь к безопасному отъезду. В разговоре с Берчем Паролин сообщил, что Россия готова предоставить Мадуро убежище, и просил США проявить терпение.
По словам источника, знакомого с российским предложением, Мадуро предлагалось «уехать и спокойно жить, сохранив деньги», а безопасность должен был гарантировать В. Путин.
Встреча в Ватикане была лишь одной из множества попыток — со стороны США, Ватикана, России, Катара, Турции и других посредников — найти для Мадуро «мягкий выход» и избежать военного сценария.
Мадуро, по словам источников, недооценил угрозу. Он отверг несколько вариантов ухода, даже когда США усиливали военное давление. Последнее предупреждение он получил за несколько дней до похищения, но отказался.
Параллельно США начали рассматривать Дельси Родригес как возможного преемника. Это был резкий разворот: ранее она находилась под американскими санкциями.
Решение было частично основано на секретной оценке ЦРУ, согласно которой сторонники режима Мадуро способны эффективнее удержать контроль над страной, чем оппозиционный лидер Мария Корина Мачадо.
Родригес, несмотря на публичный образ жёсткой чавистки, в частных контактах с американскими нефтяными компаниями выглядела прагматично, не была настроена против Америки и в молодости жила в Калифорнии.
Нет данных, что Родригес знала о готовящемся устранении Мадуро. США сознательно не информировали её — это сочли слишком опасным.
Россия рассматривала Венесуэлу как опорную точку в Латинской Америке, однако в последние годы её поддержка ослабла. Тем не менее Москва, по данным источников, была готова принять Мадуро и его окружение, на фоне попыток улучшить отношения с США и договориться по Украине. Был даже слух, что «Москва откажется от Венесуэлы, если будет удовлетворена ситуацией с Украиной».
Паролин также передал «слух», что Венесуэла может быть предметом торга в переговорах Россия—Украина.
Одна из причин отказа Мадуро от убежища в России, по мнению американских чиновников, — то, что он не смог бы иметь доступ к своим деньгам из-за санкций на российские банки.
По мере усиления имиджа Родригес, США всё больше разочаровывались в Марии Корине Мачадо, лауреате Нобелевской премии мира 2025 года. В Вашингтоне опасались, что она не контролирует армию и не сможет удержать власть.
После захвата Мадуро Родригес была приведена к присяге как временный президент. Власть в стране остаётся фрагментированной, а силовики, связанные с Диосдадо Кабельо, демонстрируют силу.
Администрация Трампа считает, что сотрудничество с новыми властями идёт успешно.
Ватикан заявил, что содержание конфиденциальных разговоров было искажено. Госдепартамент США отказался от комментариев, Кремль не ответил на запрос журналистов WP.
